Estudo publicado na revista especializada Scientific Reports mostra que cachorros são capazes de identificar ataques epiléticos em humanos a partir dos odores corporais dos pacientes. Os resultados apontam que, futuramente, as convulsões poderão ser antecipadas — por equipamentos ou cães de companhia — a partir de cheiros exalados por pessoas com epilepsia, mas que são imperceptíveis para o ser humano.
Pesquisas anteriores já mostraram que cães conseguem identificar pelo olfato doenças como câncer de mama e de pulmão. A possibilidade de usar o faro canino para detectar convulsões, porém, ainda não havia sido estudada.
Nos experimentos, um grupo de pesquisadores de instituições francesas expuseram cinco cães — três fêmeas e dois machos — ao odor do corpo e da respiração colhido de pacientes em três situações: em repouso, após a realização de exercícios físicos e enquanto eles tinham uma convulsão.
Até 100% de acerto
Depois, os animais foram treinados a apontar, em recipientes dispostos no laboratório, qual deles continha amostras do odor exalado durante um ataque epilético (veja vídeo abaixo). Os dados mostram que o nível de acerto dos cinco cães em todas as sessões realizadas variou de 67% a 100%.
