Santo Antônio abre nesta terça-feira, 13, o período das festas religiosas juninas que no Maranhão se estende até o dia 30, dia de São Marçal, com o desfiles dos grupos de bumba-meu-boi no bairro do João Paulo.
Dos santos juninos somente Santo Antônio é feito de madeira ( de nó de pinho). O dia consagrado ao santo é terça-feira, dia ideal para os pedidos. Os cantadores de bumba-meu-boi se apegam ao santo para vencer o desafio de colocar o grupo pra brincar nos terreiros (arraiais). O mesmo acontece com os vaqueiros no campo, para evitar o estouro da boiada. Já os pescadores acreditam que no dia 13 de junho as redes se enchem de peixes.
A programação da Igreja de Santo Antônio, no centro de São Luís, teve início às 5h30 da manhã com a realização da primeira missa. Mais seis estão previstas até a saída da procissão, às 17 horas, pelas ruas do centro.
A igreja passa por reforma realizada pelo Governo do Estado. A última reforma da praça Antônio Lobo aconteceu no governo José Reinaldo Tavares, em 2006. Em estado de abandono, mas sendo utilizada, está a Casa do Estudante da Uema, prédio onde morou Antônio Lobo.
Este ano o Arraial do Largo de Santo Antônio não recebeu barracas, se restringindo ao período das trezenas.
O Santo
Santo Antônio chamava-se Fernando de Bulhões. Nasceu em Lisboa (Portugal) em 1185 numa família de posses. Aos 15 anos entrou para um convento agostiniano, primeiro em Lisboa e depois em Coimbra, onde provavelmente se ordenou.
Em 1220 trocou o nome para Antônio e ingressou na ordem franciscana na esperança de exemplo dos mártires, pregarem para os sarracenos no Marrocos. Após uns anos de catequese nesse país, teve de deixá-lo devido a uma enfermidade, e seguiu para a Itália. O santo mais popular no Brasil e Portugal ficou conhecido como Santo Antônio de Pádua e Santo Antônio de Lisboa.
Ficaram celebres os sermões que proferiu em Forli, Povença, Languedorc e Paris. Em todos esses lugares suas prédicas encontravam forte eco popular, pois lhe eram atribuídos feitos prodigiosos, o que contribui para sua fama de santidade. Antônio morreu a caminho de Pádua em 13 de junho de 1231. Foi canonizado em 13 de maio de 1232 (apenas 11 meses depois de sua morte) pelo Papa Gregório IX.
Sua veneração é muito difundida nos países latinos, principalmente em Portugal e no Brasil. Padroeiros dos varejistas (daí ser comum encontrar imagens dele em estabelecimentos comerciais), dos pobres e casamenteiro é invocado também para o encontro de objetos perdidos. Sob túmulo, em Pádua, foi construída a basílica a ele dedicada. È também padroeiro das povoações e dos soldados, pois foi também soldado.
Está ligado à história do Brasil envolvido na libertação do Pernambuco do jugo holandês. O mesmo se repetindo em Sacramento, no Rio Grande do Sul, e no Rio de Janeiro, em relação aos franceses. Todas essas vitórias são atribuídas ao santo.
Largo e igreja de Santo Antônio em São Luís
O Largo de Santo Antônio nasceu junto com a cidade de São Luís, no traçado do arruamento feito pelo engenheiro militar Francisco Frias de Mesquita. A formação do Largo de Santo Antônio, tombado pelo Governo do Estado em 16 de dezembro de 1986, teve início em 1624, com a construção do convento de Santo Antônio e a igreja de Santa Margarida, que já não existe.
O largo foi palco de um dos episódios da Revolta de Bequimão (*1684). Está também associado ao chamado “O processo das formigas”, no qual os franciscanos responsáveis pelo convento moveram uma ação contra as formigas.
A igreja teve o início da construção em 1864. O projeto é do engenheiro Francisco César da Silva Amaral com características que lembram um castelo medieval, estilo manuelino. Foi inaugurada em 1867. À igreja foi incorporada a Capela Bom Jesus dos Navegantes, instalado na parte lateral direita.
O Seminário Episcopal de Santo Antônio, à esquerda da igreja, foi construído em 1838. No mesmo largo encontramos a Escola Benedito Leite, construída no início do século XX e inaugurada em 1948. Antes de funcionar neste prédio a escola esteve no Palácio das Lágrimas (Faculdade de Odontologia) e no Hotel Colonial, na rua Afonso Pena (Formosa). A ideia era transformar a escola em uma unidade do modelo francês de educação em solo maranhense. Tem características arquitetônicas neocolonial.
A praça Antônio Lobo passou a ser denominada a partir da aprovação pela Câmara de São Luís de Resolução de 20 de abril de 1917. É um homenagem a Antônio Leal Lobo, falecido em 1916, antigo proprietário do prédio onde hoje está instalada a Casa do Estudante da Uema. A Escola Modelo Benedito Leite também se encontra em estado crítico de conservação.
O Seminário foi construído em 1752 por iniciativa de Gabriel Malagrita. No lado direito da fachada do seminário está uma estátua do Padre Antônio Vieira.
O ilustre Padre Antônio Vieira
Da Capela de Bom Jesus dos Navegantes, depois incorporada à Igreja, o Padre Vieira pregou seus sermões, entre eles o célebre Sermões dos Peixes, em 1654, criticando a elite de São Luís.
O Padre Antônio Vieira estabeleceu-se como missionário no Maranhão em 1652. Em 1661 é expulso do Maranhão junto com outros jesuítas. chamado “Imperador da Língua portuguesa” por Fernando Pessoa, Vieira pregou o “Sermão de Santo António aos Peixes” , em 13 de Junho de 1654, dia de Santo António.
É uma metáfora utilizada contra a desumanidade com que os colonos portugueses tratavam os índios. Em pleno século XVII, o padre tratou de um assunto intemporal: “a variedade enorme de peixes que existem, o que fazem para se comerem uns aos outros e a sua ambição de poder”.
O “Sermão de Santo António aos Peixes” é inspirado em Santo António de Lisboa, defensor dos pobres. É uma alegoria da alma humana, dos seus vícios e virtudes e, sobretudo, a defesa da humanidade nas relações entre os homens.
Sobre Santo Antônio escreveu o padre Antônio Vieira em sermão de 1663 proferido no Maranhão. “Se vos adoece o filho, Santo Antônio; se voz foge um escravo, Santo Antônio; se requereis o despacho, Santo Antônio; se aguardais a sentença, Santo Antônio; se perdeis a menor miudeza da vossa casa, Santo Antônio, e talvez se queres os bens alheios, Santo Antônio”.
Quem foi Antônio Lobo
Nascido em São Luís em 1870 foi professor da Escola Normal e do Convento das Mercês. Mais tarde foi diretor do Liceu Maranhense e da Biblioteca Pública Benedito Leite. Escreveu artigos para o jornal A Pacotilha. Membro da Academia Maranhense de Letras, AML, que recebe o nome do ocupante da cadeira número 14.
As injúrias raciais de Lobo provocaram a verve do escritor Nascimento Moraes ( 1958), autor de “Vencidos e Degenerados”, que reuniu as crônicas publicadas na imprensa local sob o título “Puxos e Repuxos”. Moraes denunciou no conjunto de sua obra a sociedade de São Luís, “conservadora, medíocre, impregnada de ideias racistas e de toda sorte de preconceitos”.
Casamento na Quadrilha
O casamento caipira ou matuto aborda de forma bem-humorada a instituição do casamento e as relações sexuais pré-nupciais e suas consequências. Seu enredo,, com algumas variações, de uma região para outra é o seguinte:
A noiva fica grávida antes do casamento e seus pais obrigam o noivo a se casar com ela. Como ele tenta fugir, o pai da noiva pede a interferência do delegado e de seus ajudantes. Em algumas localidades, o casamento civil é realizado após a cerimônia religiosa, sob a vigilância do delegado e seus auxiliares. Depois, é só acompanhar a sanfona, o triângulo e a zabumba, e comemorar o casamento com a dança da quadrilha.
Simpatias
A prática de colocar o santo de cabeça para baixo no sereno, amarrado num esteio, ou a de jogá-lo no fundo do poço até o pedido seja atendido, é um dos maiores exemplo da imensa devoção pelo Santo.
Simpatias, sortes e acalantos são feitos a esse santo, assim como a São João. È regra os objetos utilizados nas simpatias e adivinhações ser virgens, ou seja, sem uso, senão.. nada vai funcionar.
No dia 13 de junho é comum os devotos irem à igreja para receber o “pãozinho de Santo Antônio”, que é dado gratuitamente pelos frades. Em troca, os fiéis costumam deixar ofertas. O pão, que é bento, deve ser deixado junto aos demais mantimentos para que estes não falte mais. Isso não acontece diante da carência da população.
“Se queres milagres,
implora confiante
de Antônio o favor.
Seu braço é tão forte
que do erro e da morte
destroi o furor…”
