O suspeito de um ataque com carro que matou 11 pessoas e feriu dezenas em um festival de herança filipina na cidade canadense de Vancouver foi acusado de oito acusações de homicídio de segundo grau, disseram os promotores.
Mais acusações eram possíveis contra Kai-Ji Adam Lo, de 30 anos, informou o Ministério Público da Colúmbia Britânica. Os investigadores descartaram terrorismo e disseram que Lo tinha histórico de problemas de saúde mental.
O primeiro-ministro Mark Carney se reuniu com membros da comunidade filipina no domingo, após o trágico evento, acendendo velas e depositando buquês para as vítimas, inclusive em um memorial perto do local do ataque.
A apenas dois dias de uma eleição nacional, Carney disse que o ataque deixou o país “chocado, devastado e desolado” . O chefe de polícia de Vancouver, Steve Rai, descreveu a carnificina como “o dia mais sombrio” da história da cidade e disse aos repórteres que era “impossível exagerar quantas vidas foram impactadas para sempre” pelo motorista solitário.
Alguns dos feridos estavam em estado crítico. Até a noite de domingo, as autoridades não haviam divulgado os nomes dos mortos, mas afirmaram que tinham entre 5 e 65 anos.
O ataque ocorreu pouco depois das 20h de sábado, quando um homem dirigia um SUV Audi preto por uma rua da cidade, atropelando pessoas que participavam do festival Lapu Lapu Day . Ele foi preso no local.
Um vídeo do acidente mostrou mortos e feridos ao longo da rua estreita em South Vancouver, repleta de food trucks. A frente do SUV do motorista ficou bastante danificada.
O festival Lapu-Lapu, realizado em um dia quente de primavera, atraiu quase 100.000 pessoas, muitas das quais eram famílias com crianças pequenas. A celebração leva o nome de Datu Lapu-Lapu, um combatente da resistência indígena nas Filipinas, que orquestrou a derrota do explorador português Fernão de Magalhães em batalha em 1521.
O festival de sábado foi o segundo evento anual da cidade e os organizadores anunciaram um desfile de rua, artesãos, atividades culturais, um torneio de basquete e vendedores de comida local.
Carney, o primeiro-ministro do Partido Liberal e ex-governador do Banco da Inglaterra, favorito para vencer a eleição de segunda-feira, interrompeu a campanha para discursar no país na manhã de domingo.
“Essas famílias estão vivendo o pesadelo de qualquer família”, disse Carney, visivelmente emocionado. “Sei que me junto a todos os canadenses em luto com vocês. Sei que os canadenses estão unidos a vocês.”
Carney fez referência a “Bayanihan”, o valor filipino de comunidade que serve aos necessitados. “Este espírito é o que devemos buscar neste momento incrivelmente difícil. Confortaremos os enlutados. Cuidaremos uns dos outros. Uniremos-nos em um propósito comum.”
Kris Pangilinan, que trouxe seu estande pop-up de roupas e estilo de vida para o festival, viu o veículo passar lentamente pela barricada antes de acelerar em uma área lotada após um show. Ele disse que nunca vai deixar de ouvir o som de corpos batendo no veículo.
“E tudo o que me lembro é de ver corpos voando mais alto que os próprios food trucks e caindo no chão, e pessoas gritando e berrando. Parecia uma bola de boliche batendo nos pinos de boliche, e todos os pinos voando para o alto.”
Carayn Nulada disse que tirou a neta e o neto da rua e usou o corpo para protegê-los do SUV. Ela disse que a filha escapou por pouco.
“O carro bateu no braço dela e ela caiu, mas se levantou e nos procurou, porque estava com medo”, disse Nulada, que descreveu crianças gritando e vítimas pálidas caídas no chão ou presas sob os veículos. “Vi pessoas correndo e minha filha tremia.”
Os participantes do festival seguraram o suspeito até que a polícia pudesse chegar.
Um vídeo que circulou nas redes sociais mostrou um jovem de moletom com as costas apoiadas em uma cerca de arame, ao lado de um segurança e cercado por espectadores gritando e xingando-o.
A polícia montou um centro de assistência 24 horas para ajudar qualquer pessoa que não tenha conseguido entrar em contato com parentes ou amigos que estavam no festival.
Carney cancelou seu primeiro evento de campanha e dois grandes comícios no último dia da campanha eleitoral antes da votação de segunda-feira, que foi fortemente influenciada pelo espectro das ameaças de Donald Trump de anexar o Canadá e uma guerra comercial que ele lançou contra o vizinho do norte de seu país.
Vancouver tinha mais de 38.600 residentes de ascendência filipina em 2021, representando 5,9% da população total da cidade, de acordo com a Statistics Canada.
Do The Guardian
