Em 25 de março, o Tribunal Distrital de Tóquio ordenou a dissolução da Igreja da Unificação por causar “uma quantidade de danos sem precedentes”, principalmente por meio da solicitação questionável de doações de seus seguidores.
A decisão do tribunal reconheceu que a igreja, agora formalmente chamada de Federação das Famílias pela Paz e Unificação Mundial, causou mais de 19,4 bilhões de ienes (US$ 129 milhões) em danos até 2009, com base em indenizações determinadas pelo tribunal em ações judiciais e acordos com vítimas.
A igreja indicou que apelará da decisão ao Tribunal Superior de Tóquio, o que significa que a ordem de dissolução será colocada em espera. O caso pode eventualmente chegar ao Supremo Tribunal.
“Não podemos aceitar a decisão”, disse a igreja em seu site. “Consideraremos entrar com um recurso imediato.”
Se a ordem de dissolução for finalizada, o grupo perderá seu status de corporação religiosa, privando-o de benefícios fiscais, como isenção de imposto corporativo sobre a renda de suas atividades religiosas.
No entanto, as atividades religiosas em si, como a fé e o proselitismo, não serão proibidas.
O ministro da Educação, Toshiko Abe, disse em uma declaração divulgada após a decisão do tribunal: “Entendo que isso significa que nossa reivindicação foi aceita”.
O Ministério da Educação, que supervisiona organizações religiosas, solicitou a ordem de dissolução no Tribunal Distrital de Tóquio em outubro de 2023.
O ministério argumentou que, no máximo, desde 1980, a igreja vem despertando ansiedade entre muitos seguidores, induzindo-os a doar grandes quantias de dinheiro.
Tal ação prejudicou a vida pacífica das vítimas, disse o ministério.
O ministério apresentou cerca de 5.000 peças de evidência, alegando que, até onde pôde apurar, ações ilícitas tomadas sob a Lei Civil envolveram cerca de 1.550 vítimas e 20,4 bilhões de ienes em danos.
A Lei das Corporações Religiosas prevê que um tribunal pode ordenar a dissolução de uma organização que se envolva em “conduta que seja claramente considerada uma violação de leis e regulamentos e extremamente prejudicial ao bem-estar público”.
A igreja argumentou que as declarações das vítimas e outros documentos apresentados pelo ministério estavam incorretos.
Também observou que, em 2009, a igreja fez uma “declaração de conformidade” após o surgimento de problemas legais.
Desde então, disse a igreja, as reivindicações de danos por doações ao grupo foram bastante reduzidas.
No entanto, o tribunal distrital disse que mesmo após a declaração de 2009, “não se pode dizer que medidas fundamentais foram tomadas para mudar significativamente a natureza da organização e o comportamento de seus seguidores”.
Ele disse que a igreja, por exemplo, não implementou medidas de melhoria em resposta às violações legais.
Embora o número de doações tenha diminuído desde a declaração de conformidade, as práticas questionáveis de coleta não cessaram, disse a decisão.
Portanto, o tribunal concluiu: “É inevitável ordenar a dissolução da organização”.
As audiências judiciais foram realizadas a portas fechadas, de acordo com a lei.
O principal ponto de discórdia era se a “organização, malignidade e continuidade” da solicitação de grandes doações pela igreja poderia ser reconhecida.
Decisões judiciais anteriores ordenaram a dissolução do culto Aum Shinrikyo e do grupo do templo Myokakuji. Ambas as ordens foram baseadas em violações da Lei Criminal.
O pedido do ministério referente à Igreja da Unificação foi baseado em um ato ilícito sob a Lei Civil, não em uma violação da Lei Penal.
A igreja argumentou que apenas violações do Direito Penal deveriam ser consideradas ao tomar uma decisão de dissolução.
No entanto, no início deste mês, a Suprema Corte decidiu que ações ilegais sob a Lei Civil também poderiam levar a uma situação que é “substancialmente prejudicial ao bem-estar público”.
O tribunal superior disse que uma interpretação que incluía atos ilegais sob a Lei Civil estava alinhada com o espírito da Lei das Corporações Religiosas.
A Family Federation for World Peace and Unification diz que administra cerca de 280 igrejas no Japão, com cerca de 600.000 seguidores. Destes, cerca de 100.000 são considerados crentes que frequentam cultos semanais.
A decisão do tribunal distrital ocorreu cerca de dois anos e meio depois que o ex-primeiro-ministro Shinzo Abe foi mortalmente baleado na província de Nara em julho de 2022.
O suspeito, Tetsuya Yamagami, disse aos investigadores que sua mãe havia doado a fortuna da família para a Igreja da Unificação e que ele tinha Abe como alvo por causa de suas conexões com a organização.
Após o assassinato, os laços entre a igreja e os políticos foram expostos, e os holofotes voltaram-se para as atividades de coleta de doações do grupo.
