LONDRES – O fundador do WikiLeaks, Julian Assange, foi preso nesta quinta-feira, 11, pela polícia britânica na embaixada do Equador em Londres. A prisão ocorreu depois que o governo de Quito retirou o asilo concedido ao australiano por violar “repetidamente as regras” que regiam sua permanência na sede diplomática, informou a Scotland Yard, acrescentando que ele foi levado em razão de um pedido de extradição feito pelas autoridades dos Estados Unidos. O governo equatoriano também decidiu retirar a nacionalidade equatoriana de Assange em razão de irregularidades.
“A polícia metropolitana foi convidada à embaixada pelo embaixador (do Equador) após a retirada do asilo pelo governo equatoriano”, diz um comunicado da corporação. Horas depois, Assange, de 47 anos, compareceu diante de um tribunal em Londres, onde foi declarado culpado de violação de liberdade provisória. Antes da sentença, ele fez um gesto para a imprensa com o polegar para cima ao entrar no local, carregando o livro A História do Estado de Segurança Nacional, do americano Gore Vidal.
O advogado de Assange condenou Washington por pedir a extradição de um “jornalista estrangeiro”. Os tribunais britânicos “vão resolver o que parece ser um esforço prévio dos EUA para obter a extradição de um jornalista estrangeiro para enfrentar acusações de publicação de informações verdadeiras”, disse Barry Pollack, em um comunicado.
O presidente do Equador, Lenín Moreno, afirmou que o país decidiu “soberanamente” retirar o asilo diplomático de Assange “por violar reiteradamente as convenções internacionais e o protocolo de convivência”, explicou o líder equatoriano. “A conduta desrespeitosa e agressiva de Julian Assange, as declarações descorteses e ameaçadoras de sua organização aliada contra o Equador, levaram a situação a um ponto em que o asilo é insustentável e inviável”, disse ele em um vídeo transmitido pelas redes sociais.
O presidente garantiu que o australiano não seria extraditado a um país onde pudesse ser condenado à pena de morte, mas pouco depois a polícia britânica afirmou que Assange foi preso por pedido de extradição das autoridades americanas. O Departamento de Justiça dos EUA acusou o australiano de conspiração e ciberpirataria, crime pelo qual ele pode pegar cinco anos de prisão. O órgão ainda ressaltou que Assange agiu ao lado da ex-analista de inteligência americana Chelsea Manning para roubar dados militares americanos sigilosos e divulgá-los no site.
